자존감이 낮은 우리 아이

 우리 아이가 자존감이 낮지는 않은지 걱정되시는 분들이 있을 것입니다 . ‘ 나는 잘 못하는 것 같아 ’, ‘ 어차피 해도 잘 안 될 거야 ’ 이런 생각에 빠져 다양한 것들을 도전해보지 못하고 의욕 없는 모습을 보이는 아이들이 있습니다 . 이러한 아이들의 자존감을 어떻게 향상 시켜 줄 수 있을까요 ? 1. “ 그렇게 생각하지 않아도 괜찮아 . 네가 잘하고 있는 부분들이 많단다 .”  아이들과 함께 생활하고 있던 중이었습니다 . 한 아이가 집중력이 조금 떨어진 것 같아 따로 불러서 “ 이렇게 함께 생활해보면 어떨까 ?” 라는 취지의 이야기를 하고 있는데 , 부드럽게 말을 했음에도 평상시와는 다르게 눈물이 나는 것을 참는 것처럼 , 감정적으로 조금 힘들어하는 듯한 느낌을 받았습니다 . 지도하는 것을 잠깐 멈추고 아이에게 물어봤습니다 . “ 혹시 무슨 일 있니 ? 요즘 어떤 것이 좀 힘들었어 ?” 아이의 대답은 다음과 같았습니다 .  “ 요즘 들어 부모님께 지적을 많이 받게 된 것 같아요 . 게임 하는 것도 그렇고 아침에 지각하는 것도 그렇고 공부하는 것도 부모님과의 약속을 잘 지키지 못해서 계속 혼나는 것 같아요 . 그러면 안되는데 스스로 제가 왜 이러는지 모르겠다는 생각도 들고 계속 잘 못하고 있는 것 같다는 생각이 들었어요 . 그래서 저도 모르게 갑자기 눈물이 날 것 같았어요 .”  아이의 대답을 들으며 ‘ 이 아이가 그동안 마음 속에 쌓여 있던 것들이 많았구나 , 여러 가지 행동들로 인해 부정적 피드백을 많이 받고 있었구나 . 자존감이 많이 떨어져 있구나 .’ 등의 생각들이 들었습니다 .  아이에게 이어서 말했습니다 . “ 그렇게 생각하지 않아도 괜찮아 . 네가 잘하고 있는 부분들이 많단다 . 선생님이 본 너는 다른 친구들을 잘 도와주고 어떤 일을 할 때 끝까지 최선을 다해서 노력하는 모습을 보여주고 다른 사람들의 감정을 잘 헤아려주는 모습을 많이 봤었어 . 그런 부분에 대해서 잘하고 있다고 말해주고 싶고 다른 사...

부모의 권위에 대하여(1/2)

  “권위”라는 단어를 떠올리면 요즘 시대에 걸맞지 않은 다소 구시대적이고 억압적인 의미를 내포하고 있는 것처럼 들리기 쉽습니다. 이번 시간에는 자녀 교육에 있어서 권위의 의미에 대해 같이 생각해 볼 수 있었으면 좋겠습니다.

 ‘친구 같은 엄마가 되어야지’, 혹은 ‘친구 같은 아빠가 되어야지’와 같은 생각을 하는 분들이 있습니다. 아마 아이를 사랑해주고 아이에게 친근하게 다가가 주고 아이와 많은 시간을 함께하려는 좋은 마음에서 시작된 말일 것입니다. 먼저 아이를 향한 그 마음을 칭찬하고 싶습니다. 그렇지만 확실히 해야 하는 부분은, 가까워지려는 마음은 존중하지만 결론적으로 부모가 친구가 되어서는 안된다는 것입니다.

 아이는 일상에서 많은 것들을 함께합니다. 때로는 위험한 행동을 하게 될 수도 있고, 잘못된 길로 나아가는 것처럼 느껴질 수도 있을 것입니다. 이때 부모에게 올바른 권위가 없다면 옳은 방향에 대해 이야기해 주어도 아이는 자신의 의견을 고집하며 따르려 하지 않을 것입니다. 아이가 건강하게 성장할 수 있는 기회를 놓치게 될 것입니다.

 반대로 아이를 일상에서 내 뜻대로 통제하려고 하는 부모님도 계실 것입니다. 부모가 어떤 말을 했을 때 고분고분 따르는 아이를 원하는 부모님도 계실 것입니다. 일련의 분위기에 의해 아이는 어른의 말에 공손하게 따르고 나의 말을 잘 듣는 순종적인 아이로 자랄 수도 있을 것입니다. 혹은 기질에 따라 대화의 과정이 서로의 의견을 교환하고 마음을 전달하는 과정이 아니라, 힘겨루기로 전락할 수도 있을 것입니다. 대화의 끝에는 승자와 패자가 정해지게 됩니다. 아이는 부모를 진정으로 신뢰해서가 아니라 무섭고 상황을 모면하기 위해 어쩔 수 없이 따르게 될 것입니다. 또는 마음속으로 굴복당하는 느낌이 싫어 보복이나 반항심 넘치는 태도를 보일 수도 있습니다.

 위의 상황들 속에서 아이들이 자기 주도적이고, 사회 속에서 자신의 주장을 조화롭게 펼칠 수 있는 건강한 구성원으로 자랄 수 있을까요? 부모의 올바른 권위란 어떤 것일까요?